每次生產和移動一個（或一個小的、固定批量的）工件，使得工件盡可能連續(xù)的通過一系列的加工步驟，并且每一步都剛剛在下一步需要的時候完成。

　　什么是單件流？

　　按照精益大師沃麥克主持的美國精益研究院LEI編著的精益詞典《LeanLexicon》給單件流或連續(xù)流的定義是：“每次生產和移動一個（或一個小的、固定批量的）工件，使得工件盡可能連續(xù)的通過一系列的加工步驟，并且每一步都剛剛在下一步需要的時候完成。連續(xù)流可以采用從移動式裝配線到手工轉移的生產單元等多種方式實現(xiàn)。連續(xù)流也稱為一個流、單件流和完一個走一個等等”。

　　為什么要推行單件流？

　　1、縮短生產周期：由于單件流是所有生產人員分制程的同步作業(yè)，最大程度的減少了人力資源的浪費，生產效率的提高大大的縮短了生產周期。

　　2、降低在制品庫存：由于單件流生產形式是后拉式的生產模式，既最后一道工序需要多少，前工序才生產多少，所以它的制造過程中就是每工序同步運作一次即一個成品出車間，如無特殊情況，幾乎可達到無庫存。

　　3、節(jié)省生產空間：由于單件流是快速出成品的制程，在生產過程中無需庫存任何材料，大大節(jié)省了生產空間。

　　4、減少不良品數(shù)量：單件流的生產模式是以一件為批量，整條流水線同步作業(yè)一次即出一件成品，所以能及時發(fā)現(xiàn)問題，最大程度的減少了不良品發(fā)生的機率。(編者注：單件流的好處，由于沒有中間在庫，一個工序發(fā)現(xiàn)NG時機器停止運轉，其它工序也跟著停止作業(yè)。這樣可以避免大批量的產生不良）

　　5、提高生產力：單件流的精髓是單元同步，每個崗位即為一個單元。習慣性的同步協(xié)調，培養(yǎng)了團隊合作的精神、高度團結、高度集中精力的結果大大提高了生產力。（大批量生產時各工序間有大量庫存，掩蓋了很多浪費。實行單件流生產后沒有中間在庫的掩蓋，很多問題點都會浮出水面，問題顯現(xiàn)化得以更好的解決問題消除浪費。）